翻訳について考えさせられる商品

日本語→英語だけではなく、英語→日本語にも、ものすごい訳をつけて、しかも世の中に出回っているものがあります。一番いい例は、Superdry。おそらくイギリスに来た人なら一回は目にしたことがあるであろうイギリスのアパレルブランドですが、これには日本語訳がついています。それは、
「極度乾燥（しなさい）」。
ぜひネットで検索してみて下さい。ロゴにばっちり入っています。
写真は旦那さんが購入したダウンジャケットのジッパー。ここにもちゃんと入ってます。

初めて見たときは「何かのぱちもん？」と思ったのですが、ちゃんとしたブランドなのです。About Us のページには、「アメリカのビンテージと日本にヒントを得たグラフィックを、イギリススタイルで融合する」と書いてあります。ま、何でもありですね。
あえて弁護すると、品質は結構よいです。ユニクロと張り合えます。リージェント・ストリートを始めとしてヒースロー空港などお店も何店舗もあり、いつも人で賑わっているのを見ると、イギリスで受け入れられてるのは確かです。
ブランドの設立については、イギリス人の若者二人が東京に遊びに来て、「日本のものはかっこいい、super dryだ！」と思ったのがきっかけ、と聞いたことがあります。それをグーグル翻訳か何かに入れたのでしょう、でなければ「（しなさい）」なんて出てこないはず。このブランドのものを見てると、デザインに中国で使われている簡体字が混ざっていたり、意味不明な日本語がついていることがよくあるので（「Osaka 6」とか。大阪と6は何のつながりがあるのか？そしてなんと「会員証な」と入っている）、「よく分からないけど、なんだかかっこいい」という感覚で使っているんでしょうね。日本で見ないのは、おそらく某ビール名と同じなので使えないからではないかと思います。
ものはよい、でもロゴは意味不明･･･って日本でもありますが、面白いだけで済ませていいのだろうか、という気持ちにはさせます。
グーグル翻訳の精度も上がっている今、手軽に意味を知るには格好の機能ですが、きちんとやろうと思うと、翻訳って本当は「時間×手間×お金」という、膨大なエネルギーをかけて出来上がるものです。前職で学芸員をしていた頃、展覧会開始2ヶ月を切ろうかというところで、いきなり上司から「解説を全部英語訳つけて」と言われて頭にきたことがありました。海外からのお客さんにも来て楽しんでもらいたいという、その心意気はよいのです。が、そのための方法があまりにも安易すぎました。お金はかけたくないから日本美術に詳しいプロの翻訳家をつけることはしたくない、日本語からそのまま英語にすれば通じるはずだから、短期間でできるでしょ、というのが見え見えなのです。これではうまくいくはずもありません。
直訳でも大丈夫と思わせてしまうのは何なのか、これはやっぱり人間は育った言語環境の呪縛から永遠に自由になれない、ということなのか、と気が重くなります。笑っているだけで済むならまだいいのかもしれませんが。

Your cheek might drop?

「半年間に起きたこと」と書きながら、ロンドンに戻る直前の話から始まるわけですが、ご容赦を。
羽田空港の手荷物検査を通り、制限エリアに入ったときのこと。旦那さんが六厘舎でつけ麺を食べるという恒例の儀式を執り行ったあと、「お土産でも見ようか」ということになりました。歩いていると見つけたのは、東京ミルクチーズ工場なるものの看板。にっこり笑う牛さんの下に書かれていた英文にふと立ち止まる我々。

YOUR CHEEK MIGHT DROP.

私・旦那さん：「（多分、『ほっぺたが落ちるほど（おいしい）』を直訳したんだろう）」

ということを瞬時に悟った我々、その場で疑問を確かめ合います。
私：「なんで will じゃなくて might なんだろう？広告にしては控えめすぎだよね？Google翻訳でこう出てきたのかな？結構難しくない？」
旦那さん：「うん。それに cheekって普通複数で使うよね？」
私：「そうじゃない？」
旦那さん：「両方合わせて集合名詞として単数扱い、とかないよね？」
私：「さすがにないと思う」
旦那さん：「じゃあこれってさ、『片方のほっぺたがもしかすると落ちちゃうかも』ってことでしょ？」
私：「うわ、ホラーだね！」

帰国してからインターネットで検索してみたら、英語話者にはやはり通じないようで、「この表現を見て My jaw dropped. でした」というのがありました。落ちるのは jaw つまり顎です。これは驚いたときに口がぽかんと開いてしまうことを言います。ロゴを発表する前になぜ見てもらわなかったのか、それともそれを含めて狙ってやっているのか、と考えてしまいました。
でも問題はともかくとして、今でもこのフレーズとちょっととぼけた表情のある牛さんを思い浮かべると思わず笑ってしまいます。

ロシア語の勉強を始めました

ふと思い立ち、7月からロシア語を勉強しています。
前から、といっても中学生くらいから「ロシア語やってみたいなー」と思ってはいたのですが、やれ部活、やれ課題、やれ予習、やれ受験･･･と追われるままに、ついにここまで来てしまいました。大学の第二外国語はドイツ語でした（これはちゃんと理由がある）。就職してからは仕事で忙しいし、帰ったら仕事関係の読み物や調べ物で語学学習に時間を割けるはずもなく、ロンドンに来たら大学院の勉強と英語、くずし字読解（現在解読速度急上昇中）でした。
しかし、去年旦那が大学院のフランス語授業を取り、しかも結構楽しそうにやっているのを見て、自分も語学をやりたいという気持ちがふつふつとわき上がってきたわけです。それを見て旦那が一言。
「ロンドンからならサンクトペテルブルクはすぐ行けるから、ロシア語やったら？」
おおー！そうですよね、近いですよね。ついでにモスクワも！
ということで、実際にロシアに行く予定を立て始めると、俄然ロシア語勉強熱が高まります。やっぱり何かを始めるには目標があるといいですね。しかも具体的なものほどよし。モスクワのトレチャコフ美術館でロシア絵画にどっぷりはまるのが私の夢なのです。それにしても、中学生にとってのロシアはものすごく遠かったなあ。いえ、思い返せば色々チャンスはあったのですが、行動に繋がっていませんでした。ひょんなことからきっかけは生まれるものです。

で、どうやって勉強するか。実は前にやりかけてはやめた経験があったので、もう少し遊びながらできるものがないかと思い、旦那が使っているBabbelというアプリをスマートフォンに入れてみました。キリル文字から入り、簡単な会話から徐々に複雑な会話へ、ゲームをする感覚で勉強できます。単語や文章をお手本の後にしゃべると、もとの文と合っているかどうかを判定してくれますし、空欄に活用した形や単語を、画面の中のキーボードで打ち込んだりもします。ちなみに、文字を打つときはロシア語配列のキーボードになります。英語配列のものとはまったく異なるので、最初はとにかく戸惑います。というか、今も戸惑ってます。
それから、黒田龍之助『ロシア語のしくみ　新版』（白水社、2016年、初版2014年）、黒田龍之助『初級ロシア語文法』（三修社、2016年、初版2012年）、米重文樹編『パスポート露和辞典』（白水社、2017年、初版1994年）を購入しました。黒田先生は語り口が面白くて、しかも「小説のように最後まで読み切れる文法」（『初級ロシア語文法 』p. 4) と銘打っただけあり、楽にするする読めます。『パスポート露和辞典』もとても読みやすいです。まだ辞書を引きこなすまでには至っていませんが、発音がカタカナ表記なのですぐ声に出してみることができるし、初学者向けの文法の解説もあったりするのでとても親切だと思います。
あとはNHKのラジオアプリ。全部で15分ほどなのですが、なんとテキストを掲載しています。今は音声に合わせてテキストを追うのが精一杯で、意味を取るのはまったくできませんが、いずれ見なくても聞き取れて中身が分かるようになりたいです。

さて、そんな我が家ではこれからの旅行対策のために、旦那から以下のような言語分担案が提出されました。
旦那：フランス語、イタリア語、スペイン語
私：ロシア語、ドイツ語
あの、旦那君、偏りすぎてません･･･？確かに昔イタリア語やってたし、今フランス語やっているけど、一人でラテン系3言語って逆に難しいように思いますよ？似ていると混乱しやすいのでは？まあ、本人が張り切っているのでよしとしましょう。
私も記憶の彼方のドイツ語を呼び戻さないといけません。文法は結構まじめにやりましたが、思い出せるかどうか。勉強していた頃は、どうも綴りが似た単語（同じ接頭語から始まるとか）が多い印象で、単語を覚えられなかったんですよね･･･

結婚式に呼ばれたら 1 招待状

友人が9月に結婚することになり、我々夫婦も招待されました。めでたい！

まずはもらった招待状に返信をしなければいけないので、書き方を調べてみました。もし招待状が3人称で書かれているなら、こちらも3人称で返すのが礼儀です。

例えば、招待状の文面が次のようなものだったとします。

Mr & Mrs Harold Roberts 

request the pleasure of your company

at the celebration of the marriage of their daughter

Mary

and

Mr John Smith 

on Saturday 24th June 2017

at 3:30 pm

この場合、出席するなら次のように書くといいようです。

Mr & Mrs Scott Williams

accept with pleasure

your kind invitation for 

Saturday 24th June 2017

もし、残念だけれども欠席するのなら、2行目を "regret that they are unable to accept" にします。

返信用のカードが入っていなければ、メールでもよいそうです。私の友人もメールアドレスを記載してくれていたので、そちらに返信しました。ちなみに、出欠確認用に作ったと思われるgmailでした。確かに、この方が管理が楽かもしれません。

余談ですが、英語でおもしろいと思うのは、夫婦名の記載方法です。Mr and Mrs のあとに旦那さんの名前がきます。奥さんの名前は書かないんですね。不思議･･･

招待状にはご丁寧にQ&Aも入ってました。「どうやって会場まで行く？」から「時間は？」など常識的なものの中で、「お祝いに何か持って行ったほうがよい？」の質問に対する回答が振るっていました。友人が中国人（旦那さんはイギリス人）だからか、「お会いできるだけで嬉しいです。でも、何か贈り物をしたいということでしたら、中国の伝統的な、赤い封筒に入ったラッキーマニーがいいです。ハネムーンや家具等に使います。もし赤い封筒ではない方がよいということでしたら、普通のお金でも構いません。こちらにお振り込み下さい」と口座番号まで書いてありました。これ、いいんだ、と驚きました。

考えてみれば、日本でも御祝儀を現物で持って行きますけど、披露宴中の管理が大変です。その点、口座振り込みは披露宴中の心配ご無用ということで、合理的かもしれません。

それにしても、当日は何を着ていけばよいのやら。Q&Aには「通常の結婚式用の服装でいいです」とあるけれども、こちらはその「通常」を知りたいんである。よく見ると「男性は背広（またはキルトなど　*スコットランド衣装）、女性は帽子を被っても被らなくてもよい。でも男性は燕尾服はだめ」と書いてある。うーむ、分かったような分からないような。というわけで情報を集めている最中です。

英語の先生の思い出

先月受けたIELTSの結果がようやく帰ってきました。ライティングとスピーキングがなかなか点が上がらなかったのですが、今回はどちらも大学で推奨されている点を取ることができたので少し安心しました。「少し」というのは、本当はあと0.5ずつ上の点数を取りたかったからですが、これは次回への課題といたします。
SOASに入ってから、教師と1対1で行う英語のコースを取ってライティングを見てもらったのが功を奏したように思います。先生は、体格のがっちりした、いかにも強そうなおばちゃんといったふうのイギリス人の先生で、話し方も外見を裏切ることなく豪快な人でした。初めての授業の日、自己紹介で「日本人なので冠詞が苦手です」と言うと、大笑いして「あなた、面白いわねーっ（←この部分だけ日本語）」と返されたことを思い出します。日本に英語教師として数年住んだ経験もあるので、日本人の苦手分野がよく分かっているようで、冠詞だけではなく、自然な文章の作り方や副詞の効果的な使い方なども教えてくれました（「あんたの文章は短すぎる。最低20から30単語はないと」）。内容があまりに濃いので、1回30分、全5回の授業があまりにも短く感じたほどです。
ある日、私が書いたものを見せたとき、先生、「あら、あなた以前アイルランドにいたの？」と聞いてきたので、「アイルランドには行ったことないですよ」と答えたことがあります。それを聞いて先生、「この to be sure っていう表現だけど、アイルランド英語よ。ブリティッシュ・イングリッシュじゃないわ。どこで覚えてきたの？」と言うではないですか。 「アメリカにいたときに周りの人が使ってたと思うんですけど。何かの記事でも見たことがあります」と驚いて伝えたら、「アメリカはアイルランド系移民が多いからよ」とにべもなく返されました。「私たちは使わない」と。旦那の知り合いの英語教師の方にも聞いてみましたが、やはり同じ答えでした。
この授業が、イングランド人の英語こそ英語である、という強固な信念を始めて垣間見た瞬間で、「別にどうでもいいじゃんか」という生半可さはこの国では到底許してもらえそうにない、と覚悟しました。特にアメリカ英語に対する厳しい視線をひしひしと感じます。前述の旦那の知り合いは、「アメリカ人の英語って単純なのよね」とさらりと言ってのけました。しかし、地球上で最も話されている言語の1つであり、公用語としている国や地域も数多い言語ゆえ、ブリティッシュ・イングリッシュなるものを識別するのは結構大変です。本を読み、ニュースを聞き、の連続と積み重ねで何とかするしかないのでしょう。
最後の授業で、その先生は「テスト頑張ってね」と言ってくれたあと、「北海道のスキーは最高だわ。雪質がとてもいいのよ。また行きたいわ」と目を細めていました。またお目に掛かりたいものです。

財布を取り戻すまで3 アルファベットを電話で聞き取るのは難しい

連邦警察と地元警察をたらい回しにされたわけですが、ようやく目当ての部署に辿り着き、連絡先としてあちらのメールアドレスを書き留める段階になりました。しかし、メールアドレスを聞き取るというのは超難関。単語と文章ならともかく、単発の音を電話を通じて聞き取るというのは、結構難しいです。しかも、私も担当者も英語母語者ではないのでなおさらです。会話はだいたいこんな感じでした。
係員：「まずはb」
私：「えっ、bですか、pですか、それともv？」
係員：「bravoのbです」
私：「abのbですよね？」
係員：「そうですよ」
アルファベットにはフォネティックコードというものがあり、そのアルファベットが先頭に来る単語と一緒に伝えることで分かりやすくする通話表があるということを後で知りました。が、そのときはつゆ知らず。普段聞き慣れない単語をいきなり言われても、かえって混乱するだけでした（LimaのLとか）。なので、「abのbですよね？」のような確認をいちいちしていったわけです。それに、ここで聞き逃してメールを送ることができなかったら、財布を取り戻せない！という強迫観念に後押しされ、一文字ずつ、かなりしつこく聞き返しました。
係員：「次はp」
私：「pqrのp？」
係員：「そうです、Peterのp。次はo」
私：「lmnoのo？」
係員：「そうです、Oscarのo」
（中略）
係員「次はpunkt」
私：「･･･それピリオド（.）ですよね？」
係員：「そうそう」
ドイツ人なので普段使っている句読点がついドイツ語で出てしまったのでしょう。しかしこれだけではなかった。
係員：「次は####」
私：「えっ、何ですか？」
係員：「####」
私：「はあ？」
「####」がまったく聞き取れん。ただ、それまでに言われた文字数の長さから、おそらくこれではなかろうか、と思い当たるものが。
私：「それって、アルファベットのaが円の中に入っているものです？」
係員：「それですよ！」
そう、@のことでした。しかし、なぜ世界中で使われているものなのに名前が国によって違うのか。これぐらい統一すればよいではないか。ちなみに、ドイツ語ではこの記号のことを「Affenschwanz（猿のしっぽ）」とか「Klammeraffe（ぶら下がった猿）」などと言うんだそうです（そういえば今年は申年ですね）。音数が長かったように感じたので、この2つのうちどちらかを係員は言ったのだと思います（多分後者のような気がする）。
こんなやりとりをあと数分続けて、最後にもう一度すべて確認し、後でメールを送ることを伝えて電話を切ったときには、最初に電話をかけてから40分ほどが経っていました。この間、相手に何とか状況を伝えようと必死になったためか、話せば話すほど滑らかに英語が出てくるのを実感。が、ぐったりと疲れました。それでも、財布のありかと、連絡する相手が分かったのは幸いでした。
電話を切ってからずっと横で聞いていた旦那が言いました。
旦那：「いやあ、すごかったよ。話している間にどんどん英語がうまくなっていってたよ。こんなに話せたらいいよなあ」
私：「そう？じゃあお財布落としてみる？鍛えられるわよ」
旦那：「･･･いや、遠慮しとくよ･･･」

英単語の微妙なニュアンス

そろそろ博士課程への入学準備を本格的に始めないといけないのですが、先立つものは必要ということで奨学金を探していました。
「これは！」と思うものが見つかったので指導教官に連絡、修論のテーマについても会って相談したい旨を伝えたところ、「おめでとう！いい知らせだ」と返ってきました。
「見つけただけなのに大げさすぎる反応だな」と不思議に思っていましたが、ふと思い当たることが。もしかして自分が使った I have found X.は「獲得した」まで意味するのかということです。そしてその謎が昨日明らかに。
教官の部屋に入るなり「よく受かったね」と言われたので、「これは完全に誤解されているぞ」と確信しました。
私　「受かったのではなくてただ見つけただけで、まだ応募も何もしてないんです」
教官　「やっぱりね。推薦状も頼まれてなかったから何か変だなと思ったんだ！」

I have found X. という表現は結構曖昧で、場合によっては「見つけただけ」なのか「見つけて、かつ得た、獲得した」のどちらなのかがはっきりしない。「見つけただけ」なら、discovered を使うよ、と教官が教えてくれました。
似たような意味ですが、わずかに差異があるものです。気をつけないと。

ロンドンの中心でぎっくり腰を治す 4と英米語の違い

「ぎっくり腰はどうなったの？」と聞かれることがありますが、結論から言うと治っていません。立ったまま前屈をしようとすると、上体を90度近く前へ倒したところで「あ、これ以上曲げるとまずい」と思います。
あともう少しなんだけどなあ･･･
それでも激しい運動さえしなければ、日常の動作は問題ありません。

話は替わりますが、毎週土曜日にThe Jonathan Ross Showなるトーク番組を旦那と見ております。
同じ時間単位でも、日本の番組の数倍はあろうかという情報が流れます。とにかく話すのが速い。こういうトーク番組を見ていて感心するのはその応酬の内容と速度。相手の言ったことに対して間髪入れずにずばっと核心を突いて笑わせたり、はたまた相手を詰まらせたり、という場面です。笑う要点が分からなかったりして悔しかったりしますが、面白いことは間違いないので毎週楽しみにしています。

昨日はスタンダップ・コメディアンのマイケル・マッキンタイアと、ワン・ダイレクションが出ていました。
司会のジョナサン・ロスが、マッキンタイアに「どうしてアメリカでパフォーマンスをしないんですか？」と聞くと、マッキンタイア、「言葉が違うんだよね」と、アメリカ英語とイギリス英語の違いについて話し始めました。
マッキンタイア：「ゴミ箱ってアメリカ英語でなんて言うか知ってます？」
ロス：「いいえ」
マッキンタイア：「waste paper basketって言うんですよ。こっちじゃbinで済むでしょ？アメリカ英語って何の目的に使うのか、その単語が入ってないと駄目らしいんですよ。しかも、basketって木で編んだやつでしょ？それに、紙ゴミを入れる物でなきゃいけないっていうのも変わってるよねえ」
とこんな調子で続きます。

マッキンタイア：「眼鏡（glasses）は知ってます？」
ロス：「いえ」
マッキンタイア：「eye glassesって言わなきゃいけないんですよ。glassesって言ったら眼に使うことぐらい、分かると思うんだけどね。他のどこに載せるつもりなんですかね。膝とか足とかかなあ？あ、それから乗馬（horse riding）は知ってます？」
ロス：「いいえ」（この辺りですでにロスは爆笑している）
マッキンタイア：「horse back ridingですよ！」

この部分は分かる箇所も多かったのですが、すべて分かるにはほど遠く･･･。
もっとコメディが分かるように英語力をつけたいものです。日々精進。